Natsume (boîte à thé japonaise) laque et or, décor oimatsu (vieux pin) de Shōichirō Tasaki

Ce natsume (boîte dans laquelle est placée la poudre de matcha lors de la cérémonie du thé japonaise) de Shōichirō Tasaki, maître renommé du maki-e de Wajima, est une pièce particulièrement somptueuse. En laque urushi entièrement recouverte d’or, à l’extérieur comme à l’intérieur, il présente un remarquable décor de vieux pin en maki-e, rehaussé de délicates incrustations de nacre. La richesse de l’or, la précision extrême du dessin et la finesse de l’exécution apportent à cette pièce un éclat exceptionnel.

L’artisan
Ce natsume a été réalisé par le réputé Shōichirō Tasaki, né en 1931 à Wajima, dans la préfecture d’Ishikawa. Entré dans le métier à quinze ans, il s’est formé auprès du maître du maki e Icchō Ichigo. Membre de la Nihon Kōgeikai (Association japonaise des arts traditionnels) et de l’association de préservation du Wajima-nuri, détentrice collective du statut de Bien culturel immatériel important, il s’est particulièrement illustré dans les techniques du taka maki-e et du togidashi maki-e. Son travail a été récompensé à de nombreuses reprises lors des grandes expositions nationales, notamment par le prix du Tokyo Metropolitan Board of Education à la 25e Japan Traditional Kōgei Exhibition en 1978 et par le prix du président de la NHK à la 42e édition en 1995. Il a reçu la Médaille au ruban pourpre en 1996 pour sa contribution aux arts. Ses œuvres figurent notamment dans les collections du National Crafts Museum et du musée préfectoral d’art d’Ishikawa.

Décor et techniques
La surface extérieure est traitée en kinji (fond d’or), obtenu par l’application très dense d’une fine poudre d’or sur la laque urushi, ensuite travaillée et polie jusqu’à former une surface d’or continue. Contrairement au nashiji, où les particules restent perceptibles dans la profondeur de la laque, le kinji produit un fond homogène à l’éclat intense.

Sur cette surface lumineuse se déploie un oimatsu (vieux pin) réalisé en léger taka maki e (décor à la poudre d’or en relief). Le dessin exploite toute la surface du natsume. Le travail extrêmement précis des aiguilles, de l’écorce et des ramifications est ponctué de kirikane (petits éléments de feuille d’or découpée) ainsi que de raden (incrustations de nacre), dont les reflets irisés apparaissent au milieu de l’or. Le vieux pin, motif traditionnel associé à la longévité, renforce le caractère précieux de cette composition.

L’intérieur du natsume contraste avec le kinji extérieur par un nashiji (fond poudré d’or) particulièrement dense. Les innombrables particules d’or prises dans la laque créent une surface profonde et scintillante qui prolonge la richesse du décor jusque dans les parties intérieures.

Forme et usage
Ce hira natsume (natsume bas), dont la forme rappelle celle des boîtes utilisées pour les pierres du jeu de go, est traditionnellement utilisé lors de la cérémonie du thé pour contenir la poudre de matcha destinée à la préparation du usucha (thé léger). 

Présentation
Cette pièce est accompagnée de son tomobako (boîte d’origine en bois) portant le nom de l’œuvre, la signature et le sceau de Shōichirō Tasaki, d’un tomonuno (tissu de protection) et d’un shiori (document d’information). Le natsume est également signé sous sa base.

Lieu de fabrication
Japon, Wajima, préfecture d’Ishikawa

Période
Ère Shōwa (1926 - 1989)

Dimensions
Diamètre 8,5 cm - Hauteur 6,1 cm

Poids
Natsume seul : 63 g
Natsume avec boîte : 204 g

Matériaux
Bois, laque urushi, poudre d’or, raden (nacre)

Condition
Très bon état