Natsume (boîte à thé japonaise) laque et or, décor rokubyō (six gourdes) de Kōsai Takeuchi

Ce natsume (boîte dans laquelle est placée la poudre de matcha lors de la cérémonie du thé japonaise) de Kōsai Takeuchi, laqueur de Yamanaka, séduit par l’élégance et la richesse de son décor. Sur une laque urushi noire profonde à la finition miroir, six hyōtan (gourdes) se déploient en or, en pigments et en nacre, tandis que le couvercle se couvre d’un dense poudrage doré. Le contraste entre le noir brillant, l’or et les délicats éclats irisés du raden confère à cette pièce une présence particulièrement raffinée.

L’artisan
Ce natsume a été réalisé par Kōsai Takeuchi, né en 1944 à Yamanaka, dans la préfecture d’Ishikawa. Il commence en 1973 son apprentissage auprès des artisans du maki-e de Yamanaka, puis s’établit comme laqueur indépendant en 1981. La même année, son travail est sélectionné à l’exposition d’artisanat de la laque de Yamanaka, puis à plusieurs expositions consacrées à la laque et au maki-e, notamment à l’exposition des œuvres en laque de la préfecture d’Ishikawa. Il poursuit depuis son travail autour des techniques traditionnelles du maki-e, notamment appliquées aux objets du chanoyu.

Décor et techniques
Le décor est consacré au rokubyō (six gourdes), représentées sur l’ensemble du natsume par un délicat travail de maki-e (décor à la poudre d'or) en très léger relief, associé au raden (incrustation de nacre), à la laque colorée et à un dense nashiji (fond poudré d’or). Chaque gourde reçoit un traitement différent : feuilles d’érable, iris et autres motifs végétaux apparaissent dans de petites compositions où alternent or, couleurs et fragments de nacre. Ces derniers captent la lumière par touches et apportent au décor un scintillement subtil.

Le hyōtan est le fruit séché d’une plante de la famille des cucurbitacées. Une fois évidé et séché, il était traditionnellement utilisé au Japon comme récipient, notamment pour conserver et transporter des liquides. Sa silhouette caractéristique, resserrée en son centre, est devenue un motif décoratif ancien et un symbole de bon augure. Ici, les six hyōtan forment le motif rokubyō (six gourdes), dont la lecture évoque par jeu phonétique mubyō (absence de maladie) : leur réunion exprime ainsi un souhait de bonne santé et de protection contre les maux. La gourde est plus largement associée à la prospérité.

Le couvercle est largement recouvert d’un nashiji particulièrement dense, qui forme une surface dorée continue. Il se prolonge sur les côtés par de larges réserves noires, créant une opposition très graphique entre l’or et la laque urushi noire brillante à la finition miroir. Les lignes souples reliant les gourdes accompagnent la courbure du natsume et donnent une grande continuité au décor. L’intérieur est également recouvert de laque urushi noire.

Forme et usage
Ce chū natsume (natsume de taille moyenne) est utilisé dans le chanoyu (cérémonie du thé japonaise) pour contenir la poudre de matcha destinée à la préparation du usucha (thé léger).

Présentation
Ce natsume est accompagné de son tomobako (boîte en bois d’origine), fermé par un sanadahimo (cordon), portant le nom de l’œuvre, la signature et le sceau de Kōsai Takeuchi.

Lieu de fabrication
Japon, Yamanaka, préfecture d’Ishikawa

Période
Ère Heisei (1989 - 2019)

Dimensions
Diamètre 6,7 cm - Hauteur 6,7 cm

Poids
Natsume seul : 48 g
Natsume avec boîtes : 155 g

Matériaux
Laque urushi, maki e (poudre d’or), nashiji (fond poudré d’or), raden (nacre), pigments

Condition
Très bon état