Boîte japonaise ancienne en porcelaine d'Arita en bleu de cobalt (sometsuke)

Cette boîte ancienne, en porcelaine d’Arita présente une forme circulaire d’une grande pureté, surmontée d’un couvercle galbé à prise arquée. L’ensemble est orné d’un décor en bleu de cobalt sous couverte (sometsuke), sur un fond blanc délicatement bleuté.

La technique du sometsuke, introduite au Japon au début du XVIIᵉ siècle sous l’influence des porcelaines de Jingdezhen en Chine, consiste à peindre les motifs au pinceau, à l’aide d’un pigment à base d’oxyde de cobalt naturel, directement sur la porcelaine crue, avant l’application d’une couverte transparente. L’ensemble est ensuite cuit à haute température, révélant le bleu profond caractéristique de cette technique. Ce procédé requiert une grande maîtrise, car le trait du pinceau s’intensifie et se nuance au cours de la cuisson, offrant des variations subtiles de ton que l’on observe ici dans les motifs.

Les fours d’Arita ont su développer à partir de ce savoir-faire un style original qui donna naissance aux porcelaines dites Ko-Imari, désignant rétrospectivement les pièces anciennes produites à Arita et exportées depuis le port d’Imari durant l’époque d’Edo. Le décor de cette boîte, inspiré de cette tradition, reprend avec élégance les codes formels des modèles Ko-Imari.

La surface est rythmée de marumon, cercles décoratifs déclinant une variété de motifs traditionnels : croisillons, chevrons, motifs de tissage, fleurs stylisées et symboles géométriques. Le bleu de cobalt, appliqué avec précision, révèle de légers dégradés et un beau contraste avec la blancheur nuancée de la porcelaine.

Ce type de boîte couverte (futamono), à ouverture large, était traditionnellement utilisé lors des repas de cérémonie (kaiseki ryōri) pour la présentation soignée de mets délicats ou de condiments.

La pièce est très bien conservée, présentant de discrètes traces d’usage conformes à son âge. Elle est accompagnée de sa boîte de protection double (nijūbako), garantissant sa précisosité et son authenticité.

CONSEILS D'ENTRETIEN: à manipuler avec précaution. Frotter délicatement avec un chiffon doux et un peu d'eau si nécessaire.