Vase en céramique série shiroi hensubō de Yagi Kazuo

Ce vase en céramique claire, façonné à la main par le céramiste japonais Yagi Kazuo, appartient à une série connue sous le nom de shiroi hensubō. Sa forme irrégulière, plus étroite sur certaines faces et plus large sur d'autres, offre des profils très contrastés selon l’angle de vue. Le volume a été entièrement modelé sans recours au tour, dans une logique non symétrique, caractéristique de cette série. L’argile claire utilisée contient de fines inclusions sombres visibles en surface. Celle-ci, laissée nue, présente un grain marqué et une texture granuleuse, qui accrochent la lumière de manière irrégulière. L’ensemble exprime une relation directe entre le geste, la matière et le volume.

Cette pièce appartient donc à une série connue sous le nom de shiroi hensubō, une expression qui pourrait se traduire par « vase blanc déformé », que Yagi Kazuo développe dans les années 1970 à partir d’une recherche sur la matière brute et les formes organiques. Le modelage manuel, sans recours au tour, permet d’accentuer l’aspect sculptural de l’objet, qui ne cherche ni la symétrie ni l’uniformité. L’intérieur est lissé, tandis que l’extérieur semble avoir été laissé volontairement irrégulier, révélant la rugosité de l’argile nue.

Yagi Kazuo (1918–1979) est l’une des figures majeures de la céramique japonaise contemporaine. Fondateur en 1948 du mouvement Sōdeisha aux côtés de Kumakura Junkichi et Yamada Hikaru, il marque une rupture décisive avec la tradition fonctionnelle des arts du feu au Japon. Dès ses premières œuvres, il rejette les conventions du tournage, refuse l’utilitaire, et cherche à donner à la céramique un statut autonome dans le champ de l’art moderne. Ses pièces, souvent abstraites, empruntent au monde végétal, minéral ou anatomique des formes inédites, oscillant entre sculpture et architecture intime. Représenté dans les plus grands musées du Japon et de l’étranger, ses œuvres font partie des collections du Musée national d’art moderne de Kyōto, du National Museum of Modern Art de Tokyo, du Metropolitan Museum of Art à New York, du Victoria & Albert Museum à Londres, ou encore du Musée national de céramique de Sèvres. Il est considéré comme l’un des pionniers de la céramique d’avant-garde du XXᵉ siècle. Le mouvement Sōdeisha qu’il a fondé, et dont il reste la figure la plus influente, a profondément renouvelé la perception de la céramique, en affirmant la liberté de la forme et l’expérimentation de la matière. Un article détaillé sur notre site retrace les enjeux esthétiques de ce mouvement essentiel, à retrouver via ce lien.

Ce vase, qui date des années 70, est signé (gravé) sous sa base. Il est présenté dans sa boîte en bois signée (tomobako), calligraphiée du nom de la série (shiroi hensubō - 白い扁壷) et de l’artiste, accompagnée de son sceau rouge (la boîte présente quelques traces d'usure). Le tout garantissant l'authenticité de l'oeuvre.