Natsume (boîte à thé japonaise) laque et or, décor magaki-kiku, de Tsuji Sekisai

Ce natsume (boîte dans laquelle est placée la poudre de matcha lors de la cérémonie du thé japonaise) de Tsuji Sekisai est une pièce d’une très grande finesse. Sur un contenant en bois léger entièrement recouvert d’une laque urushi japonaise d’un noir profond, se déploie un décor somptueux en relief à la poudre d’or représentant un kimono entièrement brodé. Le contraste entre la profondeur du noir et la luminosité de l’or confère à l’ensemble une sensation d'opulence et d’équilibre, soulignant la maîtrise du laqueur et l’harmonie du dessin.

Décor et techniques
Le décor, réalisé selon la tradition du maki-e à la poudre d’or, associe hiramaki-e (à plat) pour les grilles et les lignes, taka maki-e (relief) pour le modelé des fleurs et kirikane (petits carrés d’or) pour les ponctuations géométriques. Le fond alterne laque noire à finition miroir (roiro) et nappes d’or saupoudré de type nashiji (fond scintillant obtenu par dispersion de fines particules d’or dans la laque encore humide). L’intérieur, couvercle et coupe, est également traité en nashiji. Le motif de chrysanthèmes et de clôtures de branchages, appelé magaki-kiku, évoque la beauté paisible des jardins d’automne, symbole de longévité, d’élégance et de sérénité. Ce thème, formant sur ce natsume un élégant kimono, est très prisé dans les arts japonais: il exprime la stabilité et l’harmonie entre la nature cultivée et le passage des saisons.

Forme et usage
Cet ōnatsume (grand natsume) est utilisé lors de la cérémonie du thé pour l’usucha (thé léger fouetté). Sa hauteur généreuse et ses lignes régulières mettent en valeur la continuité du décor et la précision du travail d’or.

L’artisan
Ce natsume a été réalisé par Tsuji Sekisai, deuxième du nom (1911–1972), maître laqueur de Yamanaka Onsen dans la préfecture d’Ishikawa. Héritier d’une lignée fondée au XIXᵉ siècle, il s’est distingué par la qualité de ses maki-e et sa capacité à conjuguer raffinement décoratif et profondeur de la laque. Ses œuvres, souvent destinées aux écoles du thé, témoignent d’un savoir-faire traditionnel transmis sur plusieurs générations. Représentant majeur de la laque de Yamanaka, il a contribué à la renommée de cette région pour la perfection de ses pièces et la précision de son ornementation.

Présentation
Ce natsume vient accompagné d’une boîte de protection en bois de paulownia (kiribako) fermée par une cordelette (sanadahimo). La boîte porte la signature de l’artiste et son sceau officiel, ainsi qu’un tissu de protection (tomonuno) portant le sceau de l’artiste, le tout garantissant son authenticité.

Lieu de fabrication
Japon, Yamanaka Onsen, préfecture d’Ishikawa.

Dimensions
Diamètre 7,9 cm – Hauteur 7,9 cm

Poids
Natsume seul : 77gr

Natsume et boîte : 211gr

Matériaux
Bois, laque urushi japonaise, maki-e à la poudre d’or

Période
Ère Shōwa (1926–1989)

Condition
Très bon état