Natsume (boîte à thé japonaise) laque urushi et or, décor oimatsu (vieux pin) et paysage de Shiogama de Suzuki Kōnyū

Ce natsume (boîte dans laquelle est placée la poudre de matcha lors de la cérémonie du thé japonaise) de Suzuki Kōnyū, maître laqueur renommé de Kyōto formé au sein de la prestigieuse maison Zōhiko, est une pièce particulièrement remarquable. Sur une laque urushi noire brillante se déploie un imposant oimatsu (vieux pin), dont le tronc et les innombrables aiguilles sont travaillés avec une grande finesse en maki e (décor à la poudre d’or). La richesse du décor, qui se poursuit à l’intérieur du natsume avec un paysage de Shiogama (célèbre paysage côtier japonais dans la préfecture de Miyagi), témoigne de la grande maîtrise technique du laqueur.

L’artisan

Suzuki Kōnyū est un maître laqueur né en 1923 à Kyōto. Il entre en 1950 chez Zōhiko, l’une des grandes maisons historiques de laque de Kyōto, où il se forme et perfectionne sa pratique pendant dix-sept ans. Il devient indépendant en 1967 et développe une production consacrée notamment aux objets du chanoyu (cérémonie du thé japonaise). Son travail s'inscrit ainsi pleinement dans la tradition du Kyō shikki (laque de Kyōto) et ses pièces figurent parmi les objets de thé associés aux grands maîtres du chanoyu, notamment Hōunsai, quinzième grand maître de l'école Urasenke. En 2000 son fils lui succède et prend le nom de Suzuki Kōnyū II.

Décor et techniques

L’extérieur est dominé par un spectaculaire oimatsu (vieux pin) qui se déploie depuis le corps du natsume jusqu’au sommet du couvercle. Les masses d’aiguilles sont dessinées une à une par de fines lignes d’or, tandis que le tronc noueux et puissant est modelé dans différentes tonalités d'or. Le décor est réalisé en taka maki e (maki e en relief), technique dans laquelle le motif est construit par couches de laque avant l’application des poudres d'or, créant ici un léger relief perceptible à la surface. Le tronc et le sol sont enrichis de nashiji (fond poudré d’or), dont les particules produisent de subtils effets de profondeur et de lumière sur la laque urushi noire brillante.

Le décor se poursuit de façon particulièrement élaborée à l’intérieur du couvercle avec un paysage de Shiogama, célèbre paysage côtier de l'actuelle préfecture de Miyagi, historiquement associé à la production du sel. Sur un fond de nashiji en poudre d'or dispersée apparaissent des shioya (huttes liées à la production du sel), leurs toits de chaume et les fumées s’élevant des foyers, ainsi que les instruments associés à cette activité. À l’arrière-plan, la mer est figurée par une succession de seigaiha (vagues stylisées), dont la répétition graphique contraste avec le traitement plus pictural du paysage. La partie inférieure intérieure est entièrement recouverte d’un nashiji dense et lumineux, créant un superbe contraste avec la laque noire de l’extérieur.

Shiogama est depuis l’époque classique un lieu poétique célèbre pour son paysage maritime et la fabrication du sel. L’oimatsu, élément monumental de la composition extérieure, représente quant à lui le pin parvenu à un âge avancé : toujours vert malgré le passage du temps, il constitue dans l’art japonais un puissant symbole de longévité, de permanence et de vitalité.

Forme et usage

Ce natsume est un ōnatsume (grand natsume), utilisé dans la cérémonie du thé pour contenir la poudre de matcha destinée à la préparation du usucha (thé léger).

Présentation

Cette pièce est accompagnée de son tomobako (boîte de protection en bois) portant le nom de l’œuvre, la signature et le sceau de Suzuki Kōnyū I. Elle est fermée par un sanadahimo (cordon).

Lieu de fabrication
Japon, Kyōto

Période
Ère Shōwa (1926 - 1989)

Dimensions
Diamètre 7,4 cm - Hauteur 7,5 cm

Poids
Natsume seul : 89 g
Natsume avec boîte : 200 g

Matériaux
Bois, laque urushi, poudres d'or

Condition
Très bon état