Natsume (boîte à thé japonaise) laque et or, décor senbazuru (mille grues) de Hamada Seihō

Ce natsume (boîte dans laquelle est placée la poudre de matcha lors de la cérémonie du thé japonaise) de Hamada Seihō se distingue par un spectaculaire décor de senbazuru (mille grues) réalisé en togidashi maki e (décor à la poudre d'or poli affleurant) et nashiji (or saupoudré). Les silhouettes d’oiseaux apparaissent avec une extrême finesse dans la surface de la laque, sans aucun relief, selon une technique qui demande un long travail de poudrage et de polissage. La qualité du dessin, la subtilité des variations d’or et la continuité parfaite de la surface font de ce natsume une pièce particulièrement remarquable dans la tradition des ustensiles de chanoyu (thé).

L’artisan

Ce natsume est signé Hamada Seihō, laqueur rattaché à la maison Hamadaya Seibei, atelier de laque établi à Wajima dans la préfecture d’Ishikawa. Fondée en 1848, cette maison s’inscrit dans la tradition de la laque de Wajima, l’un des centres les plus réputés du Japon pour la production d’objets en urushi (laque), en particulier des ustensiles destinés à la cérémonie du thé. L’atelier Hamadaya Seibei développa au XIXe siècle une activité de fabrication et de commerce d’objets en laque, diffusés notamment grâce aux routes maritimes du kitamaebune (navires marchands de la route du nord) qui reliaient les ports de la mer du Japon. Dans ce contexte artisanal caractéristique de Wajima, Hamada Seihō est l’un des laqueurs associés à cette maison et à la production d’ustensiles raffinés pour le chanoyu (thé), parmi lesquels les natsume (boîtes à thé).

Décor et techniques

Le décor présente un nashiji (saupoudrage d'or) très délicat de poudre d’or sur fond noir, associé à un motif de grues à la poudre d'or, le tout travaillé selon la technique du togidashi maki e (décor poli affleurant) entièrement fondu dans la surface de laque, avec un rendu lisse et continu. Cette technique exige de dessiner le motif, de poudrer les zones décorées, de les recouvrir à nouveau de laque, puis de reprendre toute la surface par un polissage très maîtrisé afin de faire réapparaître le décor au même niveau que le fond. C’est cette intégration totale du motif à la laque qui donne ici au natsume son caractère particulièrement précieux.

Les grues, réparties sur tout le natsume, semblent apparaître puis disparaître dans cette matière sombre et scintillante, ce qui renforce l’impression de mouvement, accentué par l'ajout d'un nashiji (fond saupoudré d’or) extrêmement fin qui crée une vibration lumineuse continue autour des oiseaux. L’intérieur est traité en gin tame (argent), c’est à dire avec un effet argenté visible sous une couche de laque transparente, selon une finition sobre et profonde fréquemment appréciée pour les natsume de qualité. 

Le motif senbazuru (mille grues) renvoie à la tradition japonaise selon laquelle mille grues portent bonheur et permettent l’accomplissement d’un vœu.

Forme et usage

Ce natsume est un chu natsume (natsume de taille standard), format le plus couramment utilisé lors de la préparation du usucha (thé léger) dans la cérémonie du thé japonaise. 

Présentation

La pièce est accompagnée de son kiribako (boîte en bois) signé, fermée par un sanadahimo (cordon), et d’un shiori (document d’information détaillant le profil de l'atelier).

Lieu de fabrication
Japon, Wajima, préfecture d’Ishikawa

Période
Ère Shōwa (1926 - 1989)

Dimensions
Diamètre 7,3 cm - Hauteur 7,5 cm

Poids
Natsume seul : 65gr
Natsume avec boîte : 192gr

Matériaux
Bois, laque urushi (laque), maki e (poudre d’or), gin tame (argent)

Condition
Très bon état.