Natsume (boîte à thé japonaise) laque, écorce et maki-e, décor yozakura (cerisiers de nuit) de Kashō Yoshita

Ce natsume (boîte dans laquelle est placée la poudre de matcha lors de la cérémonie du thé japonaise) de Kashō Yoshita est une pièce particulièrement rare, conçue autour d’une véritable écorce de cerisier intégrée au corps de l’objet. Cette présence matérielle de l’arbre, associée au décor de sakura (cerisier) en maki e, en laque noire et en raden (nacre), donne à l’ensemble une superbe profondeur. Le thème du yozakura (cerisiers de nuit) est traité ici avec une grande cohérence, entre matière naturelle, laque urushi, reflets nocturnes et évocation de la lune.

L’artisan
Kashō Yoshita, né en 1940 à Komatsu, dans la préfecture d’Ishikawa, est un maître laqueur reconnu dans le domaine des objets de chanoyu (voie du thé). Fils du maki eshi (laqueur) Eisaku Yoshita, il s’est formé dès l’adolescence auprès d'artisans renommés auprès desquels il a étudié le maki e (poudre d’or) et le dessin. Son travail s’inscrit dans la tradition de la laque de Yamanaka. Il a reçu le prix du gouverneur lors de l’exposition de maki e de Yamanaka en 1982, le prix du président de la NHK lors de l’exposition nationale de laque en 1990, puis le prix de la Japan Kōgei Association lors de l’exposition de la branche d’Ishikawa en 1993. Il a été reconnu dentō kōgeishi (artisan traditionnel) en 1998, puis technicien d’excellence des industries traditionnelles de la préfecture d’Ishikawa en 2007.

Décor et techniques
Cette pièce propose une interprétation complète du sakura japonais (la fleur de cerisier). Le cerisier n’est pas seulement représenté par ses fleurs : il est aussi présent par sa matière même, grâce à l’intégration d’une très fine écorce naturelle de cerisier appliquée autour du corps du natsume. Les veines, irrégularités et nuances brunes de cette écorce restent visibles, mais l’ensemble a été remarquablement travaillé de manière à former une continuité parfaite avec les zones laquées du couvercle et de la base. À l’œil comme au toucher l’écorce est véritablement incorporée à l’objet.

Le thème du yozakura (cerisiers de nuit) se déploie ensuite par plusieurs registres décoratifs. Sur le corps, des fleurs et pétales de sakura (cerisier) en laque noire se détachent sur l’écorce. Leur présence presque nocturne répond aux fleurs rouges et argentées visibles sur la bordure intérieure noire, qui apportent un contraste lumineux. Cette alternance entre brun, noir, rouge et argent crée une lecture très riche du motif, entre apparition, profondeur et éclat.

Le couvercle présente un second registre décoratif. Sur un fond de laque rouge-bordeaux profonde sont disposées des fleurs de sakura (cerisier) au décor à la poudre argentée, dont l’éclat contraste avec la chaleur du fond rouge. Certaines fleurs sont enrichies de raden (nacre), technique consistant à incruster dans la laque de très fines plaques de coquillage dont les reflets changent selon l’orientation de la lumière. Les nuances bleutées, vertes et rosées de la nacre renforcent l’atmosphère nocturne de la composition.

La bordure intérieure est également ornée de fleurs de sakura (cerisier), tandis que l’intérieur, sur une laque noire brillante, présente un décor de lune en maki-e poudre d'or autour de laquelle de la poudre d'or a été saupoudrée (technique du nashiji). L’ensemble compose ainsi une véritable scène de yozakura (cerisiers de nuit), associant l’arbre, son écorce, ses fleurs et la lumière lunaire dans une même évocation.

Forme et usage
Ce natsume présente le volume du chū natsume (natsume moyen) mais avec un couvercle au dessus plat et une épaule facettée légèrement inclinée. Cette construction donne à la pièce une silhouette architecturée tout en conservant l’usage traditionnel d’un contenant destiné au matcha pour le usucha (thé léger) dans la cérémonie du thé japonaise.

Présentation
Cette pièce est accompagnée d’un tomobako (boîte en bois) portant la signature, le sceau de l’artisan et le descriptif de l’œuvre. Elle est également présentée avec un tomonuno avec le sceau de l'artisan (tissu de protection), un shiori (document d’information sur l'artisan) et une seconde boîte en papier washi cartonné. Le natsume est également signé sous sa base par l'artisan.

Lieu de fabrication
Japon, Kaga, préfecture d’Ishikawa

Période
Ère Heisei (1989-2019)

Dimensions
Diamètre 7,3 cm - Hauteur 7,5 cm

Poids
Natsume seul : 85 g
Natsume avec boîtes : 290 g

Matériaux
Bois, écorce de cerisier, laque urushi, maki e, raden (nacre)

Condition
Très bon état.