Natsume (boîte à thé japonaise) laque urushi et or, décor de paysage de Hozukyō de Kosaku Kitahama

Ce natsume (boîte dans laquelle est placée la poudre de matcha lors de la cérémonie du thé japonaise) de Kosaku Kitahama, maître laqueur de Wajima également connu sous le nom d’artiste Soshin, est une pièce d’une grande élégance. Sur un contenant en bois léger entièrement recouvert d’une laque urushi japonaise d’un noir profond, se déploie un très beau paysage de la vallée de Hozukyō à l'ouest de Kyōto, avec collines, rivière et pins, réalisé à la poudre d'or selon différentes techniques de maki-e précieux. 

Décor et techniques
Le décor est réalisé selon la tradition japonaise du décor à la poudre d’or (maki e) sur laque, en combinant plusieurs techniques classiques. Les lignes du paysage, le tracé de la rivière et des reliefs sont exécutés en décor à plat (hiramaki e). Les pins sont traités en décor en relief (taka maki e), une technique complexe et raffinée. Les collines sont recouvertes d’un fond nashiji (nashiji), ici un saupoudrage très serré de poudre métallique très fine qui crée un grain doré régulier. Sur certaines zones apparaissent de petits carrés d’or (kirikane) appliqués en surface, ajoutant des points de lumière plus vifs. Le bas du natsume présente un poudrage nashiji plus diffus qui se fond dans le noir de la laque noire brillante. Le motif des pins (matsu), associé à la longévité et à la constance, est ici situé dans la vallée de Hozukyō, gorge de la rivière Hozu entre Kameoka et Arashiyama, dans la préfecture de Kyōto, célèbre pour ses paysages de montagne et ses couleurs saisonnières; le choix de ce lieu renforce l’idée d’un paysage poétique et propice à la contemplation.

Forme et usage
Cette pièce est un chu natsume, natsume de taille classique, couramment utilisé pour le service du thé fouetté léger (usucha). Ses proportions équilibrées en font un ustensile polyvalent, adapté à de nombreuses situations de chanoyu.

L’artisan
Ce natsume a été réalisé par Kosaku Kitahama, maître laqueur né en 1952 à Wajima, dans la préfecture d’Ishikawa. Spécialisé dans la laque de Wajima et le décor à la poudre d’or, il exerce en tant que makie-shi, au sein d’un atelier familial consacré à cet art. Reconnu comme artisan d’art traditionnel pour la laque Wajima, dans la section de décoration en maki-e, il est membre actif des organisations professionnelles de la région de Wajima et a occupé des fonctions de responsabilité au sein des associations de laqueurs. Son travail se distingue par des paysages précis, des fonds travaillés en profondeur et une grande maîtrise des techniques de hiramaki-e, taka maki-e et nashiji appliquées sur des objets de chanoyu.

Présentation
Ce natsume vient accompagné de sa boîte de protection en bois de paulownia (kiribako) fermée par une cordelette (sanadahimo), portant le nom de l’artiste, son sceau officiel et le titre de l’œuvre. Un tissu de protection (tomonuno) portant le sceau et la signature de l’artiste, ainsi qu’un document d’information sur l'artiste (shiori) complètent l’ensemble.

Lieu de fabrication
Japon (Wajima, préfecture d’Ishikawa)

Dimensions
Diamètre 7,2 cm – Hauteur 7 cm

Poids
Natsume seul : 63gr

Natsume et boîte : 189gr

Matériaux
Bois, laque urushi japonaise (urushi), décor à la poudre d’or (maki e)

Période
Ère Heisei (1989-2019)

Condition
Très bon état.